我們知道庫存有原材料、在制品、成品以及MRO（Maintenance維護、Repair維修、Operation運營）庫存。這些構成了基本的庫存種類，在此之上，庫存還有若干種功能，今天我為大家介紹其中主要的四種。

一、緩沖庫存

緩沖庫存（Buffer Inventory）還有另外一個更加耳熟能詳的名字——“安全庫存”。從本質上講，緩沖和安全庫存是一樣的，前者的定義更加，而后者的流傳更廣，被接受的程度更高。

緩沖庫存可以減少缺貨的概率，造成缺貨的原因有很多，比如原材料短缺、運輸延誤、客戶需求猛增等等。

從2020年6月份開始，美國經濟從波疫情中恢復過來，緊接著就是不斷上升的購買需求。雖然消費能力復蘇，但是受到疫情封鎖影響，導致相應的原料供應能力沒能跟上腳步。

許多快消品和零售企業的庫存水平在持續下降，這些公司都認為，在需求劇烈波動的時候，持有更多庫存是增加銷售額的佳方式。在旺季來臨前建起足夠多的緩沖庫存，趁著競爭對手缺貨搶占市場份額，即使訂單放緩，也需要重建庫存并清理掉此前的積壓訂單。

這些因素都驅動企業積地建立緩沖庫存，如3M公司在2021年Q1的庫存同比增長近6%，達到44.5億美元。

由于許多北美企業需要從亞洲進口原材料和零部件，過于旺盛的需求推高了海運市場需求量，也給美國港口帶來巨大的進口貨量，有限的港口處理和內陸運輸能力，使得北美貨運能力嚴重不足。

在高需求與供應鏈難以跟上的情況下，許多公司都在為庫存短缺而掙扎，而這又堅定了這些企業要建緩沖庫存的決心。

二、循環庫存

一家公司不會一次性采購所有的原材料，通常情況下，公司采用分批訂貨，一般是以大于客戶需求的批量進行采購。

比如客戶年訂單量是10000件，工廠可能先購買生產2000件的原料，等到庫存快要耗盡的時候，再下新的2000件采購訂單。循環庫存是分批訂貨材料的結果。

假設一年工作星期是50周，10000件相當于是每周消耗200件庫存，而一次購買2000件的循環庫存，就等于是10周可用的原材料。

公司傾向于使用批量訂購，因為可以獲得規模效應帶來的采購費用節省，較大批量的訂貨可以節省運輸費用，或許還能拿到一些價格折扣。

凡事總有兩面，10周的原材料一次性到貨，會占用倉庫存儲空間和流動資金。如果原材料供應商的交貨周期僅是2周，運輸時間是1周，總共就是3周時間，而10周的循環庫存批量顯得有些不太合理。

在正常情況下，使用4周消耗量，也就是4 x 200 = 800件的訂購批量即可。

但是在非正常情況下，比如現階段需求波動異常，原材料價格飛漲，采用更大的采購批量，在供應商漲價之前囤一批料，就變得無比英明了。

如何設置合理的循環庫存，需要根據當前和未來的市場行情，采用靈活的策略，不必拘泥于教科書上的公式。

三、管道庫存

管道庫存（Pipeline Inventory）制造業工廠從供應商那里采購原材料，由于兩者之間存在地理距離，在下訂單和收到材料之間會有延遲，不是即時收到貨的（除非把倉庫設在工廠旁邊）。

供應商使用卡車、鐵路、水運、空運等方式運貨，運輸過程中的庫存就被稱為管道庫存。這種庫存的功能是考慮到供應過程的不確定性。

我們可以把管道庫存相像為水管。為什么我們一打開水龍頭就有水流出來呢？那是因為在供水管道里本來就充滿著水。

庫存也是同樣的道理，想要讓工廠不會缺貨斷料，就必須在供應管道中充滿庫存。

以上面的表格為例，某種原材料的期初庫存數量是380000，6月21日這周預計到貨數量為58000，當周需求數量是211128，期末庫存=380000+58000-211128=226872，這表示當周結束后，工廠擁有的庫存數量，它也是下一期的期初庫存數量。

每周的期末庫存只要大于零，說明管道庫存數量足夠支持工廠生產需要，不會出現缺料情況。

如果6月21日這周預計到貨的58000沒有到貨，工廠就會逐步消耗現有庫存，預期在7月19日這周期末庫存數字為負24736，意味著出現缺貨情況。

即便58000在隨后一周抵達，依然不足以彌補前期造成的庫存短缺。為了保障工廠生產，必須安排加急運輸或是空運，在7月19日之前到貨原材料24736件。

管道庫存的簡易計算公式是用需求乘以交貨提前期時間，如每天需求是200，從下單到貨物到工廠的全部時間是5天，管道庫存=200 x 5=1000。

這個數字是理論上訂貨數量的大值，在實際下單的時候，還要扣除工廠庫存和預計到貨的在途庫存。

應該注意的是，需求和交貨提前期時間的單位必須是相同的。也就是說，如果需求是以天為單位，那么提前期也必須是以天為單位，如果是使用周或月為單位，需要進行換算。

四、解耦庫存

解耦庫存（Decoupling Inventory）是指將一個制造過程與另一個制造過程分離時需要建立的庫存。

在離散型制造工廠里，生產出一件產品，通常需要經過若干個工作站，按照既定的順序進行加工。

當原材料被送入個工作站，比如壓鑄，獲得了壓鑄后的半成品。緊接著，它被送到廠內的第二個工作站進行組裝，直到完成生產序列中的后一個工作站任務，該產品的制造過程才算完成。

每個工作站有不同的加工能力，有的做得快，有的做得慢，比如壓鑄每小時能完成100件，而組裝能夠完成120件，前后道工序的節拍是不同的。

生產線上的工作站也可能遇到設備故障。如果發生這種情況，所有下游的工作站都只能等待，直到故障工作站恢復正常，重新上線。解耦庫存就是在兩個工作站之間保持的一個中間庫存。

這種庫存的功能是讓工作站之間的工作過程更加順溜，并盡量減少供應波動對生產的影響。

想要更好地理解解耦的概念，請點擊我以前寫過的一篇文章《什么是供應鏈中的解耦點Decoupling point？它到底有啥用？》

今天為大家介紹了四種庫存的功能，分別是緩沖、循環、管道和解耦庫存，它們都是用于支持生產和客戶服務的庫存或物品。正確地理解庫存的功能，采用恰當的庫存策略，可以幫助企業從容應對需求和供應的波動，在變幻莫測的市場環境下獲得制勝先機。